Vins et vignerons, le blog de La contre-étiquette

Vendanges record en Angleterre (?)

Selon le journal anglais The Telegraph, plus de 3 millions de bouteilles de vin anglais ont été produites en 2009, égalant le record établi il y a 3 ans.

Surtout, les vignerons anglais se déclarent eux-même surpris par la qualité de leur dernier millésime.

 

Pour Julia Trustam Eve, porte-parole des producteurs de vin anglais, l'augmentation du nombre de domaines travaillant à plein rendement a dopé la récolte de cette année, tandis que l'industrie continue à se développer en Angleterre.

"Ce millésime est un des meilleurs que l'Angleterre ait connu" a-t-elle déclaré, "partout dans le pays, la qualité du raisin a été exceptionelle, avec une belle teneur en sucres et une belle acidité."

 

Pour Madame Trustam Eve, les conditions ont été idéales pour l'épanouissement des raisins.

"Toutes les conditions ont été réunies cette année, avec de légères gelées, suivies par une superbe période de chaleur à la fin du Printemps et au début de l'Eté. Un mois de Juillet humide a été bénéfique aux sols, et malgré un été plus doux que prévu, l'automne chaud et prolongé permettant el développement de raisins de grande qualité: mûrs, sains, et sans aucune trace de botrytis."

 

 

Des propos qui viennent faire écho à ceux que nous vous rapportions récemment, selon lesquels le vignoble anglais pourrait être le grand bénéficiaire du réchauffement climatique: "Le sud de l'Angleterre jouira sous dix ans du climat actuel dans la vallée de la Loire, et dans vingt ans de celui du Bordelais".

 

Mais des propos qui sont également remis en cause par le site québecois vinquebec.com, qui affirme, s'appuyant sur les chiffres de l'Organisation des Nations Unies pour l'Alimentation et l'Agriculture, que le Royaume-Uni a produit la même quantité de raisin depuis 2003, soit 1500 tonnes; et qu'on pourrait même parler de baisse, puisque dans la décennie 90, la moyenne était de 1800 tonnes, avec un pic à 2400 tonnes en 1992.

 

De même, le vignoble anglais couvrait 822 ha en 1998 contre 785 en 2008; on comptait 150 caves viticoles au début des années 1990 contre 116 en 2008; et en 1996, 3,5 millions de bouteilles étaient produites.

 

Le sité québécois de conclure que l'Angleterre est encore loin de pays comme la Belgique (17 000 tonnes de raisin produit pour le vin chaque année), le Luxembourg (12 000 tones) ou même l'Egypte (4 200 tonnes)!

Et de s'interroger: l'annonce faite par les vignerons anglais refléte-t-elle une vendange record ou simplement une inflammation publicitaire?

Le vin anglais, grand bénéficiaire du réchauffement climatique

Les viticulteurs anglais sont un rien embarrassés pour l'admettre mais ils bénéficient du réchauffement qui consterne la planète à l'occasion du sommet de Copenhague: les vendanges ont été miraculeuses en 2009, notamment pour les vins effervescents dits "sparklings".

"Nous profitons d'une catastrophe mondiale. Cela paraît horrible, déplacé, mais c'est ainsi", reconnaît Christopher Foss, chef du service des études viticoles au Plumpton College, dans le Sussex.

"Le sud de l'Angleterre jouira sous dix ans du climat actuel dans la vallée de la Loire, et dans vingt ans de celui du Bordelais", explique-t-il à l'AFP.

 

D'ores et déjà, les producteurs anglais qui replantent des milliers d'hectares de vigne en redécouvrant des traditions vinicoles oubliées depuis les Romains et les Normands, se frottent les mains. Les divers crus 2009 s'annoncent d'excellente qualité, avec une production record qui dépassera les trois millions de bouteilles, en augmentation de 50% par rapport à la moyenne des cinq dernières années.

Les vignerons dispersés dans une vingtaine de comtés majoritairement au sud du pays fondent de grands espoirs dans les blancs "tranquilles" ou à bulles, façon Champagne. L'appellation est strictement protégée. Cependant les Anglais insistent sur la proximité entre le "jardin de l'Angleterre" et le terroir champenois, distants de quelque 350 km mais géologiquement proches, avec un sol argilo-calcaire comparable.

 

Au demeurant, des scientifiques de Cambridge viennent d'établir fort à propos que la Manche qui sépare les deux régions était un aimable lac, il y a à peine 9.000 ans.

Pour autant, de récentes prévisions de Greenpeace ont suscité des réactions diamétralement opposées de part et d'autre du bras de mer, semant la consternation dans les régions viticoles de Bourgogne et des Côtes du Rhône, et un évident contentement dans les vignobles du Sussex, du Kent, du Dorset ou encore du Gloucestershire, qui revendique "un beaujolais nouveau en plus viril".

Dans un rapport diffusé début septembre, l'association écologique a prédit que d'ici la fin du XXIe siècle, "la latitude optimale pour la culture de la vigne se déplacera de 1.000 km en direction de l'hémisphère nord", si rien n'est fait pour réduire les émissions de gaz à effet de serre. Déjà, le pinot noir peine à s'adapter en France, et certains vins ont perdu de leur typicité. Ils sont trop sucrés, avec des teneurs en alcool plus marquées.

 

La satisfaction anglaise pourrait s'avérer de courte durée. Car si 2 degrés supplémentaires représentent une bénédiction pour la qualité des raisins, il en irait tout autrement si se réalisait le pronostic d'une hausse de 6 à 8 degrés d'ici la fin du siècle.

Richard Selley, géologue doublement spécialisé dans le pétrole et la vigne, et professeur émérite à l'Imperial College de Londres, indique qu'au train où vont les choses, certaines régions méridionales anglaises pourraient s'avérer impropres à la vigne, car trop chaudes, d'ici 75 ans.

 

Dans l'immédiat, les vins anglais commencent à rafler des médailles aux concours internationaux, particulièrement les assemblages pétillants de pinot noir, pinot meunier et chardonnay, relève Christopher Foss.

"Ils ont le merveilleux parfum des haies, des pommes anglaises et d'un bel après-midi d'automne" s'extasie le critique Tim Atkin.

Les "sparklings", "bubblies" et autres "English Fizz" suscitent l'engouement grandissant de consommateurs épris de produits locaux en dépit de leur perfectibilité et de leur prix.

 

Mais la production nationale, entièrement bue sur place, ne saurait suffire à étancher la soif des Britanniques. Ils restent les premiers importateurs mondiaux de champagne, avec 30 millions de bouteille par an, et 0,3% seulement du vin qu'ils consomment est d'origine anglaise.

 

 

 

Source: AFP

Au Japon, du Beaujolais nouveau en bouteilles plastique

Pour faire face à la récession, une chaine de supermarchés japonais a décidé de casser les prix du Beaujolais Nouveau 2009 et de le vendre en bouteilles en plastique!

Prés de 5 millions de bouteilles du cru 2009 seront mises à la vente jeudi prochain au Japon, mais la crainte est grande que les ventes, dans ce qui reste le plus important marché à l'export pour le Beaujolais primeur, ne chutent de prés de 30%.

 

Le prix de chaque bouteille devrait ainsi tourner autour de 980 Yens (environ 7,30 euros) alors que le prix moyen d'une bouteille (en verre) est habituellement de 2 000 à 3 000 yens. C'est la première fois que le Beaujolais Nouveau sera vendu en dessous de 1 000 yens.

 

Depuis 2004, année record de ventes de Beaujolais Nouveau dans la péninsule avec 12,5 millions de bouteilles, celles-ci n'ont cessé de chuter.

L'initiative de cette chaine de supermarchés fait suite à la décision, l'an dernier, du groupe Boisset de ne commercialiser sur le sol américain que du Beaujolais en bouteille plastique. Une solution présentée comme à la fois plus économique et plus écologique.

 

Le vignoble de Yiyuan, cousin chinois du vignoble bordelais

Entre les domaines bordelais rachetés par des compagnies de Hong Kong, et les ventes de vin qui ne cessent d'augmenter sur le marché chinois, on sait que depuis quelques années, vin rime avec Chine.

Cette histoire est plus ancienne encore, puisque des textes du deuxième siècle avant JC relate la passion des riches marchands pour le vin dans certaines régions occidentales de l'Empire. Bien sûr, au cours des siècles, le vin ne sera jamais aussi populaire que les différents alcools de céréales, loins s'en faut. Malgré cela, en 1892, la première société vinicole est créée à Yantai.

 

Ces dernières années, tout s'est accéléré. Les surfaces de vigne, comme les quantités produites, ont explosé, et plusieurs dizaines de domaines calqués sur le modéle français sont apparus.

Parmi ceux-ci, le plus célèbre est le vignoble de Yiyuan, situé à Taigu, à 50 kilomètres de la ville de Taiyuan, chef-lieu de la province du Shanxi, riche en charbon.

Est-il possible de produire, avec ce sol riche en charbon, du vin capable de rivaliser avec les plus grands vins français? On ne peut s'empêcher de douter.

 

Pourtant, Shanxi et la ville de Bordeaux se situent tous à environ 40 degrés de latitude nord et bénéficient de conditions climatiques similaires. Leur sol est idéal pour la culture du Carbernet. De plus, les différences de température entre le jour et la nuit ainsi que les faibles précipitations en juillet et en août favorisent la vinification au Shanxi.

 

Jesse Robinson, célèbre dégustatrice, a déclaré que le vin du Yiyuan était le meilleur vin rouge chinois qu'elle ait jamais goûté.

Pour produire un vin capable de rivaliser avec le vin français, le Yiyuan accorde une attention particulière à chaque stade de la production. De la culture au tri, du contrôle à la vinification, du stockage à la mise en bouteille, s'exerce un contrôle de qualité extrêmement méticuleux.

Les fûts de chêne sont importés et des spécialistes étrangers surveillent les procédures de vinification. Après 4 ans d'efforts, le premier millésime de Yiyuan a été lancé en 2001. En 2002, son Cabernet Sauvignon 2001 a reçu une mention honorable au Concours Mondial de Bruxelles.

 

L'investissement dans le vignoble est élevé, mais les retours sont maigres. En ayant recours aux méthodes de production traditionnelles et en utilisant les raisins de son propre vignoble, le Yiyuan espère produire un vin chinois de haute qualité.